Capitale économique et commerciale,
Casablanca est aussi le symbole du Maroc
moderne. Véritable métropole internationale, la ville compte près de 4 millions
d’habitants soit 10% de la population marocaine.
Au début du XXe siècle, la ville a connu un développement considérable grâce à son port
international, le plus grand du Maroc et le quatrième d’Afrique. Centre des affaires au
Maroc, la ville réunit 60% des entreprises du pays. En 1907, la ville ne comptait que
25 000 habitants, soit une population multipliée par 140 en moins d’un siècle ! C’est
au maréchal Lyautey qu’elle doit cette croissance exponentielle. Après la signature du
traité de protectorat français en 1912, l’homme décide de faire de Casablanca la capitale
économique du pays. Pour cela, il entreprend immédiatement l’agrandissement du port.
Dès lors, la ville connaît un essor économique fulgurant qui n’a toujours pas cessé.
Prévoyant les futurs problèmes dus à l’accroissement de la population, Lyautey sait que
la ville doit s’agrandir et se moderniser. Il choisit l’architecte Henri Prost – Grand Prix
de Rome – pour concevoir le plan d’urbanisation de la ville. Casablanca devient une ville
modèle où l’urbanisation mêle superbement architectures modernes et traditionnelles
dans le respect de la culture marocaine.
Casablanca a été le théâtre d’un jaillissement architectural sans précédent dans l’histoire
du XXe siècle. Le néo-mauresque des débuts du Protectorat – harmonieux mélange d’Art
nouveau, d’Art déco et de motifs traditionnels marocains – laisse la place, dès les années
30 et 40, à une esthétique plus dépouillée.
A Voir
La Mosquée Hassan II , construite de 1988 à 1993
Le parvis de la mosquée peut accueillir 80 000 fidèles et la salle de prières 25 000. C’est
la deuxième plus grande mosquée au monde, après celle de La Mecque.
Construite sur la mer, celle-ci possède un minaret de 200 mètres de haut, ce qui en fait
l’édifice religieux le plus haut du monde. Des artisans recrutés dans toutes les villes du
royaume ont sculpté 53 000 m² de bois et peint plus de 10 000 m² de zelliges.
Un toit ouvrant de grande dimension permet selon le vœu d’Hassan II de relier cet
édifice à l’air qui est un des trois éléments bénéfiques à la vie, avec la terre et l’eau.
Conçue par l’architecte Michel Pinseau, elle a été édifiée par le groupe français
Bouygues.
Il est indispensable de s’y rendre pour admirer l’imposante façade extérieure. A cheval
entre terre et mer, la mosquée est située sur un site exceptionnel.
La Place Mohammed V
Construite en 1920 sous le protectorat français, cette place est le véritable cœur de
la ville moderne. Difficile de la manquer car elle est située à 300m au sud de la place
des Nations Unies, juste à côté du grand parc de La ligue Arabe. A l’image de la ville,
cette place est un modèle architectural mêlant harmonieusement influences modernes
et traditionnelles. Consulat de France, Palais de Justice, Préfecture, Poste et Banque du Maroc bordent joliment la place Mohammed V en rappelant l’œuvre du maréchal
Lyautey. Ce dernier est à l’honneur avec sa célèbre statue équestre située derrière
les grilles du Consulat de France. A l’ouest de la place, une fontaine monumentale fut
construite en 1976. A certaines heures, notamment le soir, on pourra admirer le superbe
spectacle son et lumière où des jets d’eau aux couleurs de l’arc-en-ciel dansent sur un
fond de musique arabe et étrangère.
Le Parc de la Ligue Arabe est situé juste à côté de la place. Plus grand parc de
Casablanca, il offre le calme et le repos dans un cadre de verdure des plus agréables. Les
habitants de Casablanca aiment y passer pour oublier un moment le bruit de la ville.
L’Ancienne Médina
Complètement détruite lors du tremblement de terre de Lisbonne en 1755, la médina
fut reconstruite en 1770 par le sultan Sidi Mohammed Ben Abdallah. Entourée par
une muraille très simple, l’ancienne médina de Casablanca contraste fortement avec
l’architecture moderne de la ville nouvelle. Pour la visite, partez depuis la place des
Nations Unies où la médina ouvre ses portes. A environ 400m au nord-est de la place,
vous arriverez devant la Grande mosquée. A deux pas, vous trouverez la Kouba Sidi
Bou Smara et son petit square très agréable. De là, longez la muraille sur 500m pour
découvrir la petite place de la Sqala où se dresse le sanctuaire du 1er saint patron de
la ville, Sidi el Kairouani. Maintenant que vous avez vu l’essentiel de la médina, vous
pouvez revenir vers la place des Nations Unies en vous perdant dans ces ruelles qui
offrent toujours quelques surprises.
Le Quartier des Habous
est la nouvelle médina construite par les Français au début du XXe siècle. Tout d’abord destinée à loger la population rurale venue chercher un emploi à Casablanca, la nouvelle médina fut rapidement prise d’assaut par les familles aisées de la ville attirées par les charmes d’une alliance réussie entre tradition et urbanisme moderne. Il est vrai qu’avec ses ruelles pittoresques, ses petites places, ses arcades de pierre et ses échoppes traditionnelles, la nouvelle médina est un lieu très authentique.
La Corniche qui vit dans l’intimité avec l’Atlantique, offre la possibilité d’étancher sa
soif, se tremper les pieds dans l’eau d’une des nombreuses piscines privées ou vibrer au
rythme d’une musique dans une des boîtes de nuits.
Casablanca est aussi le symbole du Maroc
moderne. Véritable métropole internationale, la ville compte près de 4 millions
d’habitants soit 10% de la population marocaine.
Au début du XXe siècle, la ville a connu un développement considérable grâce à son port
international, le plus grand du Maroc et le quatrième d’Afrique. Centre des affaires au
Maroc, la ville réunit 60% des entreprises du pays. En 1907, la ville ne comptait que
25 000 habitants, soit une population multipliée par 140 en moins d’un siècle ! C’est
au maréchal Lyautey qu’elle doit cette croissance exponentielle. Après la signature du
traité de protectorat français en 1912, l’homme décide de faire de Casablanca la capitale
économique du pays. Pour cela, il entreprend immédiatement l’agrandissement du port.
Dès lors, la ville connaît un essor économique fulgurant qui n’a toujours pas cessé.
Prévoyant les futurs problèmes dus à l’accroissement de la population, Lyautey sait que
la ville doit s’agrandir et se moderniser. Il choisit l’architecte Henri Prost – Grand Prix
de Rome – pour concevoir le plan d’urbanisation de la ville. Casablanca devient une ville
modèle où l’urbanisation mêle superbement architectures modernes et traditionnelles
dans le respect de la culture marocaine.
Casablanca a été le théâtre d’un jaillissement architectural sans précédent dans l’histoire
du XXe siècle. Le néo-mauresque des débuts du Protectorat – harmonieux mélange d’Art
nouveau, d’Art déco et de motifs traditionnels marocains – laisse la place, dès les années
30 et 40, à une esthétique plus dépouillée.
A Voir
La Mosquée Hassan II , construite de 1988 à 1993
Le parvis de la mosquée peut accueillir 80 000 fidèles et la salle de prières 25 000. C’est
la deuxième plus grande mosquée au monde, après celle de La Mecque.
Construite sur la mer, celle-ci possède un minaret de 200 mètres de haut, ce qui en fait
l’édifice religieux le plus haut du monde. Des artisans recrutés dans toutes les villes du
royaume ont sculpté 53 000 m² de bois et peint plus de 10 000 m² de zelliges.
Un toit ouvrant de grande dimension permet selon le vœu d’Hassan II de relier cet
édifice à l’air qui est un des trois éléments bénéfiques à la vie, avec la terre et l’eau.
Conçue par l’architecte Michel Pinseau, elle a été édifiée par le groupe français
Bouygues.
Il est indispensable de s’y rendre pour admirer l’imposante façade extérieure. A cheval
entre terre et mer, la mosquée est située sur un site exceptionnel.
La Place Mohammed V
Construite en 1920 sous le protectorat français, cette place est le véritable cœur de
la ville moderne. Difficile de la manquer car elle est située à 300m au sud de la place
des Nations Unies, juste à côté du grand parc de La ligue Arabe. A l’image de la ville,
cette place est un modèle architectural mêlant harmonieusement influences modernes
et traditionnelles. Consulat de France, Palais de Justice, Préfecture, Poste et Banque du Maroc bordent joliment la place Mohammed V en rappelant l’œuvre du maréchal
Lyautey. Ce dernier est à l’honneur avec sa célèbre statue équestre située derrière
les grilles du Consulat de France. A l’ouest de la place, une fontaine monumentale fut
construite en 1976. A certaines heures, notamment le soir, on pourra admirer le superbe
spectacle son et lumière où des jets d’eau aux couleurs de l’arc-en-ciel dansent sur un
fond de musique arabe et étrangère.
Le Parc de la Ligue Arabe est situé juste à côté de la place. Plus grand parc de
Casablanca, il offre le calme et le repos dans un cadre de verdure des plus agréables. Les
habitants de Casablanca aiment y passer pour oublier un moment le bruit de la ville.
L’Ancienne Médina
Complètement détruite lors du tremblement de terre de Lisbonne en 1755, la médina
fut reconstruite en 1770 par le sultan Sidi Mohammed Ben Abdallah. Entourée par
une muraille très simple, l’ancienne médina de Casablanca contraste fortement avec
l’architecture moderne de la ville nouvelle. Pour la visite, partez depuis la place des
Nations Unies où la médina ouvre ses portes. A environ 400m au nord-est de la place,
vous arriverez devant la Grande mosquée. A deux pas, vous trouverez la Kouba Sidi
Bou Smara et son petit square très agréable. De là, longez la muraille sur 500m pour
découvrir la petite place de la Sqala où se dresse le sanctuaire du 1er saint patron de
la ville, Sidi el Kairouani. Maintenant que vous avez vu l’essentiel de la médina, vous
pouvez revenir vers la place des Nations Unies en vous perdant dans ces ruelles qui
offrent toujours quelques surprises.
Le Quartier des Habous
est la nouvelle médina construite par les Français au début du XXe siècle. Tout d’abord destinée à loger la population rurale venue chercher un emploi à Casablanca, la nouvelle médina fut rapidement prise d’assaut par les familles aisées de la ville attirées par les charmes d’une alliance réussie entre tradition et urbanisme moderne. Il est vrai qu’avec ses ruelles pittoresques, ses petites places, ses arcades de pierre et ses échoppes traditionnelles, la nouvelle médina est un lieu très authentique.
La Corniche qui vit dans l’intimité avec l’Atlantique, offre la possibilité d’étancher sa
soif, se tremper les pieds dans l’eau d’une des nombreuses piscines privées ou vibrer au
rythme d’une musique dans une des boîtes de nuits.
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